Bielsko-Biała, stolica regionu zwanego Podbeskidziem, to miasto leżące na południu Polski w województwie śląskim. Kojarzone z powstałą w latach 60. i 70. XX wieku Fabryką Samochodów Małolitrażowych, a także Studiem Filmów Rysunkowych, gdzie powstały postacie m.in. Reksia oraz Bolka i Lolka, do niedawna było po Łodzi drugim w kraju centrum przemysłu włókienniczego. Bielsko-Biała to miasto, w którym nie brakuje pięknych, zabytkowych kamienic, ale przede wszystkim znajdujące się w granicach miasta masywy górskie Beskidu Śląskiego i Małego oraz szczyty górskie jak: Klimczok, Szyndzielnia, Palenica oraz Trzy Kopce, to miejsca, do których chętnie przybywają turyści z całej Polski i nie tylko.
Miasto Bielsko-Biała powstało formalnie 1 stycznia 1951 roku z połączenia dwóch miast: Bielska i Białej. Starsze Bielsko powstałe w średniowieczu od 1327 roku należało do królestwa Czech, a od 1526 roku przeszło pod władanie austriackich Habsburgów. Z kolei Biała, która powstała w XVI wieku prawa miejska otrzymała w 1723 roku. Po I rozbiorze Polski Biała wraz z Galicją została włączona do Cesarstwa Austriackiego, tym samym obydwa miasta znalazły się w granicach jednego państwa, a rzeka Biała, która dotąd była granicą między Polską a Austrią, stała się granicą austriackich prowincji: Galicji i Śląska Austriackiego. Taki podział utrzymał się do 1918 roku, gdy Biała i Bielsko weszły w skład odrodzonej Rzeczypospolitej Polskiej.
W okresie dwudziestolecia międzywojennego Bielsko znalazło się w granicach autonomicznego województwa śląskiego, zaś Biała należała do województwa krakowskiego. W latach II wojny światowej oba miasta po raz pierwszy połączono w jedną całość i wcielono do III Rzeszy, zaś po 1945 roku ponownie powrócono do dawnego podziału na Bielsko i Białą.
Ostateczna decyzja o połączeniu w 1951 roku
Po raz kolejny decyzja o połączeniu obydwu miast /tym razem ostateczna/ zapadła pod koniec 1950 roku w Warszawie. 30 grudnia 1950 roku Sejm podjął ustawę o włączeniu miasta Białej do województwa katowickiego – „Ustawa z dnia 30 grudnia 1950 r. o zmianie granic województw krakowskiego i katowickiego” – oraz wydano „Rozporządzenie Rady Ministrów w sprawie utworzenia powiatu miejskiego Bielsko-Biała, zmiany granic powiatów: cieszyńskiego, wadowickiego i żywieckiego, zniesienia powiatu bialskiego i utworzenia powiatu oświęcimskiego”. Rozporządzenie dotyczące wprowadzenia uchwały i zmian administracyjnych podpisał prezes Rady Ministrów Józef Cyrankiewicz i ówczesny prezydent Bolesław Bierut.
Tym samym od 1 stycznia 1951 roku Bielsko i Biała zostały połączone formalnie w jedno miasto Bielsko-Biała. Decyzję na poziomie lokalnym usankcjonowano 20 stycznia 1951 roku, gdy zebrała się zjednoczeniowa sesja Rady Miejskiej Miasta Bielsko-Biała.
Warto dodać, że w latach 1975-1998 Bielsko-Biała była stolicą województwa bielskiego, zaś po reformie administracyjnej 1 stycznia 1999 roku województwo bielskie podzielono między województwo śląskie i małopolskie, a miasto Bielsko-Biała weszło w skład województwa śląskiego.
Galeria zdjęć – „Zabytki Miasta Bielsko-Biała”, fot. Tomasz Sanecki
