27 listopada 1941 roku wojska alianckie pokonały wojska niemieckie /Deutsche Afrikakorps gen. Erwina Rommla/ oraz włoskie pod Tobrukiem.
Wojska niemiecko-włoskie próbowały zdobyć twierdzę w kwietniu 1941 roku, jednak atak się nie powiódł i miasto zostało zamknięte szczelnym pierścieniem. Twierdza broniona przez wojska alianckie, wśród których byli żołnierze polskiej Samodzielnej Brygady Strzelców Karpackich pod dowództwem gen. Stanisława Kopańskiego, skutecznie odpierała ataki wojsk niemiecko-włoskich.
Wojskom DAK /Deutsche Afrikacorps/ dowodzonym przez gen. Rommla nie udało się zdobyć twierdzy, bowiem w ramach operacji „Crusader” (Krzyżowiec), aliantom udało się 27 listopada odblokować fort, co oznaczało porażkę wojsk Rommla.
Pod Tobrukiem zginęło około 4 tysięcy żołnierzy alianckich, w tym ponad 100 Polaków. Dokuczliwe warunki klimatyczne ze względu na położenie Tobruku w Afryce Północnej, odcięcie wojsk alianckich od świata spowodowało, że obrońcy Tobruku zyskali przydomek „Szczurów Tobruku”.
W styczniu 1942 roku rozpoczęła się druga ofensywa gen. Erwina Rommla, która zakończyła się zdobyciem twierdzy Tobruk 21 czerwca 1942 roku. Tobruk – port i twierdza w Libii nad Morzem Śródziemnym – miał nie tylko znaczenie strategiczne dla wojsk niemieckich idących na Kair, ale również jego zdobycie odegrało ogromne znaczenie propagandowe w Niemczech. W dowód uznania Rommel został przez Hitlera wówczas awansowany do stopnia feldmarszałka.
Zdjęcia:
Marszałek Erwin Rommel na odprawie generałów na froncie w Afryce Północnej. Widoczny marszałek i generałowie przy stole w namiocie wojskowym, źródło: Narodowe Archiwum Cyfrowe, autor: Otto, sygnatura: 2-2025, data wydarzenia: lipiec 1942 roku;
Generał wojsk pancernych Erwin Rommel (w środku z lornetką w ręku) w punkcie obserwacyjnym podczas walk o Sidi Azeiz koło Tobruku, źródło: Narodowe Archiwum Cyfrowe, sygnatura: 2-2014, autor: Zwilling;
Tobruk. Marszałek Erwin Rommel (w samochodzie z lornetką) wjeżdża do zdobytego miasta. Widoczna kolumna samochodów. Na pierwszym planie samochód Horch Kfz. 15, źródło: Narodowe Archiwum Cyfrowe, data wydarzenia: lipiec 1942 roku, Autor: Moosmuller, Sygnatura: 2-2023, domena publiczna;
Generał Erwin Rommel podczas walk w Afryce Północnej, źródło: Bundesarchiv, Bild 101I-785-0287-08 / CC-BY-SA 3.0 za Wikimedia Commons;
Erwin Rommel – gen. niemieckich wojsk pancernych. Fotografia portretowa z okazji 50-tych urodzin, źródło: Narodowe Archiwum Cyfrowe, data wydarzenia: listopad 1941 roku, autor: Valtingojer, sygnatura: 2-2013
Bernard Montgomery dogląda ruchu swoich czołgów, Afryka Północna, listopad 1942 roku, źródło: za Wikimedia Commons, domena publiczna;
Erwin Rommel, feldmarszałek niemiecki, fotografia portretowa, sygnatura: 2-12731, autor: Valtingojer, źródło Narodowe Archiwum Cyfrowe, domena publiczna.