27 listopada 1941 roku wojska alianckie pokonały wojska niemieckie /Deutsche Afrikakorps gen. Erwina Rommla/ oraz włoskie pod Tobrukiem.
Wojska niemiecko-włoskie próbowały zdobyć twierdzę w kwietniu 1941 roku, jednak atak się nie powiódł i miasto zostało zamknięte szczelnym pierścieniem. Twierdza broniona przez wojska alianckie, wśród których byli żołnierze polskiej Samodzielnej Brygady Strzelców Karpackich pod dowództwem gen. Stanisława Kopańskiego, skutecznie odpierała ataki wojsk niemiecko-włoskich.
Wojskom DAK /Deutsche Afrikacorps/ dowodzonym przez gen. Rommla nie udało się zdobyć twierdzy, bowiem w ramach operacji „Crusader” (Krzyżowiec), aliantom udało się 27 listopada odblokować fort, co oznaczało porażkę wojsk Rommla.
Pod Tobrukiem zginęło około 4 tysięcy żołnierzy alianckich, w tym ponad 100 Polaków. Dokuczliwe warunki klimatyczne ze względu na położenie Tobruku w Afryce Północnej, odcięcie wojsk alianckich od świata spowodowało, że obrońcy Tobruku zyskali przydomek „Szczurów Tobruku”.
W styczniu 1942 roku rozpoczęła się druga ofensywa gen. Erwina Rommla, która zakończyła się zdobyciem twierdzy Tobruk 21 czerwca 1942 roku. Zajęcie miasta mimo że nie miało znaczenia strategicznego, miało ogromne znaczenie propagandowe. W dowód uznania Rommel został przez Hitlera wówczas awansowany do stopnia feldmarszałka.
Zdjęcia:
Marszałek Erwin Rommel na odprawie generałów na froncie w Afryce Północnej. Widoczny marszałek i generałowie przy stole w namiocie wojskowym, źródło: Narodowe Archiwum Cyfrowe, autor: Otto, sygnatura: 2-2025, data wydarzenia: lipiec 1942 roku;
Generał wojsk pancernych Erwin Rommel (w środku z lornetką w ręku) w punkcie obserwacyjnym podczas walk o Sidi Azeiz koło Tobruku, źródło: Narodowe Archiwum Cyfrowe, sygnatura: 2-2014, autor: Zwilling;
Tobruk. Marszałek Erwin Rommel (w samochodzie z lornetką) wjeżdża do zdobytego miasta. Widoczna kolumna samochodów. Na pierwszym planie samochód Horch Kfz. 15, źródło: Narodowe Archiwum Cyfrowe, data wydarzenia: lipiec 1942 roku, Autor: Moosmuller, Sygnatura: 2-2023, domena publiczna;
Generał Erwin Rommel podczas walk w Afryce Północnej, źródło: Bundesarchiv, Bild 101I-785-0287-08 / CC-BY-SA 3.0 za Wikimedia Commons;
Erwin Rommel – gen. niemieckich wojsk pancernych. Fotografia portretowa z okazji 50-tych urodzin, źródło: Narodowe Archiwum Cyfrowe, data wydarzenia: listopad 1941 roku, autor: Valtingojer, sygnatura: 2-2013
Bernard Montgomery dogląda ruchu swoich czołgów, Afryka Północna, listopad 1942 roku, źródło: za Wikimedia Commons, domena publiczna;
Erwin Rommel, feldmarszałek niemiecki, fotografia portretowa, sygnatura: 2-12731, autor: Valtingojer, źródło Narodowe Archiwum Cyfrowe, domena publiczna.